研究称大象或为嗅觉最灵敏哺乳动物

　　7月24日报道 美国《华盛顿邮报》网站7月22日发表题为《研究发现大象有着哺乳动物中最敏锐的鼻子》的报道称，大象可能是地球上嗅觉最敏锐的哺乳动物。美国《基因组研究》杂志22日公布的新研究显示，就嗅觉感受器基因数量而言，非洲象可能超过人类、老鼠和狗。

　　报道称，大象的嗅觉感受器基因数量极大，有2000个，这是狗嗅觉感受器基因数量的两倍多，是人的5倍。

　　东京大学应用生物化学系的研究人员、该研究的作者新村良人(音)说：“我们还不了解嗅觉感受器基因数量同嗅觉能力有什么关系。例如，我们知道狗的嗅觉比老鼠灵敏，但狗的有关基因数量比老鼠少得多。”

　　新村说，大象的优势可能在于可识别气味的范围方面。亚洲象能分辨非常相似的气味分子。人类和其他灵长类动物通常不可能对这些气味分子进行分离。这种能力有着多方面的用途：大象能通过尿液的气味识别其他大象。

　　新村说，大象非常依赖嗅觉，这不奇怪。它们使用鼻子同世界互动。无论寻找食物还是欢迎朋友，大象都是鼻子先行。